Kavu Strapcap: Waarom deze pet niet afwaait op de Afsluitdijk

Stel je voor: je staat op de Afsluitdijk. De wind giert om je oren, zo hard dat je tranen in je ogen krijgt.

Je probeert je verrekijker (een fijne Swarovski NL Pure of een scherp geprijsde Kowa TSN-553) stabiel te houden om een groep eidereenden te tellen, maar er is één ding dat constant tegen je hoofd slaat: je pet. Hij waait naar achteren, de klep klappert als een gek en je zonnebril vliegt bijna je gezicht uit. Herkenbaar? Dit is het dagelijkse dilemma voor elke vogelaar die serieus bezig is in de meest winderige gebieden van Nederland.

Maar er is een oplossing die speciaal is ontworpen voor deze omstandigheden: de Kavu Strapcap.

Dit is niet zomaar een pet; het is een stukje functionele uitrusting dat je hoofd koel houdt en je uitrusting op z'n plek.

Wat is een Kavu Strapcap eigenlijk?

De Kavu Strapcap is een unieke mix tussen een pet en een muts. Vergeet de klassieke baseballcap met een stijve klep en een plastic strap achterop. De Strapcap heeft een zachte, opvouwbare kroon, gemaakt van stevig katoen of een katoen/linnen mix.

Het echte geheim zit 'm in de sluiting: een verstelbare lederen riem met een gesp, net als bij een echte muts.

Je trekt de pet over je hoofd en stelt de riem af op de perfecte grootte. De klep is meestal smaller en minder stijf dan die van een normale pet, waardoor hij mooi om je gezicht valt.

Het is de perfecte balans tussen de bescherming van een pet en het comfort van een muts. Voor ons vogelaars betekent dit: geen drukpunten van een te strakke band als je een hele dag met je verrekijker rond je nek loopt. De uitstraling is casual en een beetje outdoor-achtig, maar dan in een stijlvol jasje.

Hij past net zo goed bij een dag vogels kijken in de Weerribben als bij een biertje op het terras na afloop.

Het is een pet die niet schreeuwt, maar die zijn werk doet. En dat werk is in Nederland vaak zwaar, want de wind is hier een onzichtbare maar constante factor waar je rekening mee moet houden.

Waarom deze pet wél blijft zitten op de Afsluitdijk

De Afsluitdijk is de ultieme test voor je kleding. De wind staat er vaak pal vanaf de Waddenzee en kan makkelijk windkracht 7 of 8 bereiken.

Een normale pet met een simpel klittenband- of gatensysteem aan de achterkant heeft hier geen schijn van kans.

De wind grijpt onder de klep, tilt de pet op en voor je het weet vis je hem uit de sloot. De Kavu Strapcap lost dit op een aantal slimme manieren op. Allereerst is er de lederen riem.

Doordat je deze strakker kunt aantrekken, zit de pet veel vaster op je hoofd. Er is geen opening aan de achterkant waar de wind onder kan komen.

Ten tweede is de vorm van de pet minder 'windvanger'. De zachte kroon vouwt een beetje met de wind mee, in plaats van er vol tegenop te staan als een zeil. De kleinere klep heeft minder oppervlak om weggeblazen te worden. Ten derde is het gewicht en de pasvorm cruciaal. Kavu-petten zijn lichtgewicht.

Je voelt 'm amper zitten, wat het comfort verhoogt als je urenlang aan het speuren bent met je telescoop.

Een ander slim detail is de stof. Veel Kavu-modellen zijn gemaakt van stevig katoen dat niet direct doorweekt is als je in een lichte regenbui staat. Het is geen Gore-Tex, maar het biedt net dat beetje bescherming tegen het vochtige klimaat aan de kust. Bovendien ademt het goed, zodat je hoofd niet oververhit raakt op een zonnige voorjaarsdag wanneer je de blauwborst probeert te spotten.

Welke Kavu Strapcap kies je voor de Nederlandse vogelvelden?

Kavu heeft verschillende uitvoeringen van de Strapcap. De meest bekende is de 'Original Strapcap', die je vaak ziet.

Deze is er in tientallen kleuren, van basic navy en olijfgroen tot fellere kleuren als geel of rood. Voor de serieuze vogelaar die niet wil opvallen, zijn de aardetinten zoals 'Khaki', 'Olive' of 'Black' ideaal. Ze vallen minder op in het riet en storen de vogels minder snel, wat essentieel is bij het gebruik van het beste outdoorhorloge met getijdeninformatie tijdens het spotten op de wadden.

De Original Strapcap kost meestal rond de €45,- tot €50,-. Een prima investering voor een pet die jaren meegaat.

Naast de Original is er de 'Cordura Strapcap'. Deze is gemaakt van slijtvast Cordura-materiaal, wat extra duurzaam is als je je hoofd soms stoot tegen lage takken of je pet in de kreukels belandt. Ook deze ligt qua prijs rond de €50,-.

Voor de warme zomerdagen is de 'Linen Strapcap' een aanrader. Linnen ademt nog beter en zorgt voor een koeler hoofd, zeker in combinatie met de beste hydratatiezakken voor op de Veluwe.

De prijs ligt hier vaak iets hoger, rond de €55,-. Het is slim om te letten op de maat.

Kavu-petten zijn er in S/M en L/XL. Meet je hoofdomtrek net boven je oren. Een gemiddelde mannenhoofdmaat zit vaak op 58 cm, dat is meestal L/XL. Voor wie echt de elementen wil trotseren is er soms een waterafstotende variant te vinden, hoewel de standaard modellen vaak al voldoende zijn.

De keuze hangt af van je prioriteit: maximale ademende werking (Linnen), maximale duurzaamheid (Cordura) of de klassieke look (Original). Je kunt ze online bij outdoorwinkels of bij specifieke Kavu-verdelers vinden.

Soms scoor je een oudere kleur in de sale voor €35,-. Let op dat je een model kiest met de echte lederen riemsluiting, want dat is de sleutel tot het succes op de winderige dijken.

Praktische tips voor je Kavu op de dijk

Om het maximale uit je Kavu Strapcap te halen tijdens het vogels kijken, zijn er een paar simpele trucjes. Ten eerste: trek hem niet té strak.

Je wilt geen hoofdpijn krijgen na drie uur speuren. De pet moet strak genoeg zitten dat hij niet omhoog kan schieten, maar los genoeg dat het comfortabel is. Test dit even voordat je op pad gaat.

Als het écht onstuimig wordt, bij windkracht 8 of meer, kan zelfs een Kavu het begeven.

Gebruik dan de ultieme vogelaarstrik: knoop een dunne sjaal of een buff door de lederen riem aan de zijkanten. Zorg dat de knoop achter je hoofd vastzit. Dit voegt bijna geen gewicht toe, maar geeft de pet een onwrikbare grip. Net als bij comfortabel dragen van je verrekijker, ziet niemand het, maar het werkt perfect.

Denk ook aan je andere accessoires. Een pet beschermt je hoofd en ogen, maar vergeet je zonnebril niet.

Kavu-petten hebben vaak een opening aan de voorkant waar je een zonnebril doorheen kunt steken. Handig als je even je bril wilt opbergen zonder dat je hem kwijtraakt. En tot slot: na een dag op de Afsluitdijk kan je pet wat zout- en windresten hebben.

Was hem voorzichtig met de hand in lauw water om het leder soepel te houden en de stof fris te houden.

Dan is hij de volgende keer weer klaar voor de volgende groep grauwe ganzen.